זה היה ערב שבו מכבי בנות אשדוד מראה שוב מדוע היא סיימה את העונה הסדירה במקום הראשון, זה היה ערב שאליצור רמלה הציגה את העצבים שאפשרו לה לזכות בעונה שעברה באליפות. שתי הפייבוריטיות של העונה בליגת אתנה ווינר לנשים בכדורסל ניצחו הערב את א.ס רמה"ש ומכבי רמת גן (בהתאמה) בדרך ל-0:2 בסדרות חצי הגמר. הרצליה ניסתה לתת פייט לפ"ת בבית התחתון, אבל נכנעה וירדה ללאומית מחזור אחד לפני סיום העונה.
א.ס רמה"ש - מכבי בנות V-JEZ אשדוד 104:80
רמה"ש נראתה חדה ונחושה מאוד בפתיחת המשחק השני בסדרת חצי הגמר, אבל אשדוד לא התכוונה להיכנס לבור כפי שקרה לה במשחק הקודם. מי שהייתה מעל כולן בעשר הדקות הראשונות הייתה שאטורי ווקר, הכוכבת של אשדוד שעשתה ככל העולה על רוחה מול קבוצתה לשעבר. היא קלעה 13 נקודות, מתוכן 3 שלשות בשלושה ניסיונות, וסידרה לקבוצה מהנמל יתרון 19:21 אחרי עשר דקות.
רמת השרון נראתה עייפה מאוד בתחילת הרבע השני. הסגל של אלי רבי קצר ממילא, ובמשחק השני של הקבוצה תוך שלושה ימים ניתן היה לראות את הפער הגדל בין הקבוצות. שלוש זריקות של האדומות משלוש הפכו לאיירבולים, בשעה שאשדוד הייתה רעננה מספיק כדי לשחק תרגילים קצרים ונכונים ולקלוע שמונה שלושת מ-14 ניסיונות. ככל שהתקדם הרבע הלכו העניינים והתחממו, עבירות בלתי ספורטיביות נשרקו לשחקניות, כמו גם טכניות לספסלים, אבל דבר לא מנע מאשדוד יתרון משמעותי של 38:51 במחצית.
זה היה יום שבו רמת השרון לא באמת הייתה יכולה לעצור את אשדוד. הגובה של האורחות העניק להן יתרון משמעותי מתחת לסלים בשני הצדדים, והשלשות שנכנסו באחוזים מפלצתיים הכריעו למעשה את המשחק כבר ברבע השלישי. אפילו מהקו אשדוד קלעה באופן כמעט מושלם, מה שהקפיץ אותה ליתרון 56:72 בתום הרבע השלישי, בזמן שג'נקינס וג'סמין ג'ונס הן היחידות שעומדות בקצב אבל לא מספיקות כדי לכפות לבדן משחק צמוד.
הרבע הרביעי היה כבר לפרוטוקול בלבד. אשדוד קלעה באחוזים מפלצתיים של 58 מהשלוש (17 מ-29) ו-17 מ-18 מהקו. כל שחקניות החמישייה סיימו בספרות כפולות, אבל אף אחת לא יצרה אפילו דאבל-דאבל, מה שמוכיח עד כמה שוויוני ומוצלח היה המשחק של האורחות לאורך כל 40 הדקות. זה נגמר ב-80:104 ענק לזכות סגנית האלופה, שתנסה לסגור עניין בבית ביום שני הקרוב ולחזור לסדרת הגמר.
קלעו לרמה"ש: ג'נקינס 28, ג'ונס 24, סער 11, קולייר 7, קסטן 6, שוסטר 3, נשר 1.
קלעו לאשדוד: ווקר 24, כהן 24, היידמן 19, קמבייג' 14, דיין 13, סהר 8, אדלמן 2.
מכבי רמת גן ביטוח בטאצ' – אליצור לנדקו רמלה 75:69
רמת גן ורמלה פתחו בסערה את המשחק השני בסדרה ביניהן. שתי הקבוצות ניסו לרוץ ולסיים התקפות כבר בשניות הראשונות שלהן. רמלה הייתה מעט יותר חדה, בעיקר בזכות משחק נפלא של אלינה בבקינה, שפתחה עם 9 נקודות ברבע הראשון - אבל ברמת גן נותרו אופטימיות כשכל החמישייה עלתה על הלוח וכפתה משחק צמוד. משחק שלא הזכיר במאומה את זה שהתקיים ברמלה לפני שלושה ימים. 18:18 אחרי 10 דקות.
רמלה ניסתה לפתוח את הרבע השני באותה מהירות שבה נפתח המשחק. זה שוב סייע לה לעלות ליתרון כשבבקינה ממשיכה להיות בלתי עצירה וקולעת 18 נקודות במחצית הראשונה ב-70 אחוזים מהשדה. אלא שהפעם, להבדיל מהמשחק הראשון, רמת גן הצליחה לעצור את השטף הזה בהגנה מתואמת יותר ובעיקר נהנתה מצליל וטורי, שהייתה הדומיננטית ביותר בשורותיה. מי שנכנסה למשחק לקראת המחצית כבי לתת לרמלה את היתרון היא אלישה קלארק, שקטפה כדורים חוזרים ונכנסה למשחק דרך קליעות מהצבע, אחרי שארבע השלשות שזרקה לא נכנסו. 38:39 לרמלה במחצית.
שתי הקבוצות התקשו למצוא את הקצב שלהן בתחילת המחצית השנייה והנקודות הראשונות הגיעו מהידיים של אליסה ברון אחרי כמעט שלוש דקות. בריטני בראון, שגם במשחק הזה סבלה מאחוזים חלשים, הכניסה המון רוח לחימה לפחות בצד ההגנתי ועזרה לאלופה מלפני שנתיים להישאר במשחק גם בלי לייצר נקודות במשך חמש הדקות הראשונות של המחצית - עד השלשה של שהד עבוד. שאקירה אוסטין אומנם הצליחה לייצר 15 נקודות בשלושת הרבעים הראשונים, אבל הנוכחות ההגנתית של ג'יליאן אלין הקשתה עליה מאוד, ובחסרונה של אמה קאנון לרמלה לא הייתה את הגבוהה הנוספת שתאפשר לה לברוח. 50:54 לאלופה המכהנת בתום הרבע השלישי.
הרבע האחרון נפתח גם הוא באווירת פלייאוף, עם שתי קבוצות שמתרכזות בעיקר בהגנה. יתרון שש לרמלה נסגר מהר על ידי בראון הנמרצת וג'יימי נארד שהצליחו להשוות ל-58:58 שש דקות לסיום. שתי שלשות של ברון ונקודות נוספות של בבקינה וקלארק פתחו עבור רמלה יתרון 8 נקודות. רועי לזר לקח פסק זמן כדי לנסות לחזור למשחק, בראון נכנסה לזון והצליחה לקזז בפער, אבל זה היה מעט מדי ומאוחר מדי. רמת גן רושמת הפסד נוסף – 75:69 – ורואה את רמלה עולה ליתרון של 0:2 בסדרת חצי הגמר. ביום שני ברמלה, רמת גן תהיה חייבת לגייס את כל הכוחות שנותרו לה כדי למשוך את הסדרה בחזרה אליה הביתה.
קלעו לרמת גן: נארד 17, בראון 15, אלין 12, וטורי 10, עבוד 7, שלום 3, ברמן 3, חתוקאי 2.
קלעו לרמלה: בבקינה 22, ברון 18, אוסטין 18, קלארק 12, דנן 3, פליישר 2.
הבית התחתון
הפועל בני פ"ת – בנות הרצליה 56:74
עם כל הכבוד לשני משחקי הפלייאוף שהסתיימו כמה דקות לפני המשחק הזה התחיל, פ"ת והרצליה הציגו הערב קרב של ממש בידיעה שרק אחת מהן תישאר לעוד עונה בליגת העל. פ"ת פתחה באופן משכנע יותר: קנישה בל נכנסה מיד למשחק והניעה את ההתקפות של המלאבסיות, בשעה שקלסי בון הייתה איום משמעותי בתוך הצבע. מהצד השני הרצליה התקשה מאוד לבוא לידי ביטוי בהתקפה, ופרט לפרומיס אמוקמרה אף שחקנית לא קלעה יותר משתי נקודות ברבע הראשון, שהסתיים מבחינת הרצליה בפיגור 24:11.
הרבע השני לא הציג כדורסל איכותי, אבל למען האמת זה לא מה ששתי הקבוצות באו לחפש כאן הערב. הרצליה הצליחה לגרד כמה מהלכים טובים בהתקפה כדי לצמק את הפיגור לתשע נקודות ולנסות להיכנס למשחק, אבל סל של טיאנה מולדרו ושלשה של בל החזירו לפ"ת את היתרון הדו-ספרתי. 25:38 בהפסקה.
בון, בל ולאה פורביס המשיכו לסחוב את פתח תקווה על הגב גם ברבע השלישי. בשלב מסוים היתרון של פ"ת הגיע ל-20 הפרש, אבל להרצליה לא הייתה כמובן את הפריבילגיה להרים ידיים. היא ניסתה לחצוב בסלע כמה שניתן, בעיקר באמצעותן של אמוקמרה ובריאנה ריצ'ארדסון, אבל גם בתום הרבע השלישי הפיגור עמד על 55:41.
פ"ת התקשה לחזור לקצב ההתקפי שלה בתחילת הרבע הרביעי והרצליה ניצלה את העצירות שהשיגה כדי לצמק את הפער לשמונה נקודות. אלא שבכמו בכל הפעמים הקודמות שהרצליה איתגרה אותה, גם הפעם פ"ת ידעה לפתוח מחדש את פער הביטחון הנחוץ לה ובסופו של דבר להשלים ניצחון 56:74, שגם משאיר אותה בליגה.
בנות הרצליה מפסידה העונה בפעם השלישית לפ"ת (לעומת ניצחון אחד) - מה שמוריד את הקבוצה מהשרון לליגה הלאומית מחזור אחד לפני הסיום. במלאבס יכולים לנשום לרווחה עם עונה נוספת בין עשר הגדולות של הכדורסל הישראלי.
קלעו לפ"ת: בון 23, בל 20, פורביס 10, מולדרו 10, רוט 6, חדד 5.
קלעו להרצליה: אמוקמרה 24, ריצ'ארדסון 13, נינג'יפה 11, זליבנסקי 4, עזורי 2, זמברוטה 2.
אס"א בנק יהב ירושלים – אליצור סיגלית רווה אסתטיקס חולון 106:67
אולי זו האופוריה מהניצחון המחזור האחרון שהבטיח להן את ההישארות בליגה, אבל אס"א ירושלים פתחה את המשחק בחוסר ריכוז משווע, כשג'ני סימס ודניאל רבר מנצלות זאת כדי להעלות את אליצור חולון ל-0:11 מהיר. אוהד גל איפשר להרבה משחקניות הספסל שלו לקבל דקות הערב, אבל זה לא עזר לקבוצה להיכנס למשחק ברבע הראשון, שהסתיים ב-10:25 לטובת חולון.
ירושלים נכנסה לרבע השני קצת יותר טוב, אבל הירידה שלה להגנה הייתה בעוכריה לכל אורך המחצית הראשונה. כמעט כל החטאה שלה בהתקפה הסתיימה בריצה למתפרצת של חולון - וברוב המקרים הייתה זו סימס שתרגמה את הריצה הזו לנקודות שלה או לאסיסטים. הקבוצה הביתית התקשתה לעמוד בקצב הזה וירדה למחצית בפיגור 51:28.
ירושלים לא חזרה עם יותר מדי חשק למחצית השנייה, וחולון ניצלה את האפשרות לעשות כיף על המגרש. סימס המשיכה להתייחס למשחק הזה כאל פלטפורמה לשיפור נתונים ועשתה מה שרצתה בצד ההתקפי. ביחד עם קורטני הארט השתתים ניצלו את היתרון האיכותי על הצעירות של ירושלים והקפיצו את היתרון של חולון ל-51:80 בלתי הפיך בתום הרבע השלישי. הרבע הרביעי כבר התנהל על מי מנוחות ובשתי הקבוצות אפשרו לשחקניות הספסל הצעירות דקות משחק נחוצות לקראת העונה הבאה. חולון ניצחה בקלות 0:0, כשבעתיד שתיהן יקוו בוודאי להיפגש במשחקים בעלי חשיבות רבה יותר עבורן.
קלעו לירושלים: אדאמס 22, וורץ 16, טודוריץ' 10, בן אבי 7, בר גל 4, פירסטנברג 4, שבתאי 3, אל סאיח 1.
קלעו לחולון: סימס 28, רבר 21, הארט 18, וואשדי 15, פרסלי 10, הארדן 5, כספי 3, רוזנפלד 2, ברקסמאייר 2, פסר 2.
-(1).png "מכבי בנות אשדוד")
